Douala est la capitale économique du Cameroun. Le chantier naval camerounais & l'ingénierie industrielle S.A. (CNIC), qui possède un chantier naval dans le port de la ville, n'a pas pu tirer pleinement parti de l'industrie de la production pétrolière du golfe de Guinée, qui connaît une croissance rapide, en raison de sa capacité limitée de construction navale. Les raisons principales étaient la profondeur d'eau insuffisante (tirant d'eau) pour la construction de grands navires et le manque d'espace pour une extension. Ces contraintes naturelles et spatiales, combinées aux besoins croissants de l'industrie de la production pétrolière, ont conduit à la planification d'un nouveau chantier naval près de la ville de Limbé, à environ 80 km au nord de Douala.